L'accelerazione del lancio è il ventitresimo episodio della quinta stagione della serie. L'episodio è andato in onda in prima visione assoluta negli USA il 3 maggio 2012 e in Italia il 19 agosto 2012.
Trama[]
La NASA avverte Howard che la missione è stata cancellata: alla notizia sembra molto deluso, ma quando chiude la chiamata festeggia in quanto in realtà era terrorizzato dall'idea di andare nello spazio. Mentre studia con la futura moglie gli ultimi preparativi per il matrimonio, la NASA lo avverte che ha deciso di imbarcare Howard e il telescopio sulla missione che parte entro pochi giorni. Howard tenta in tutti i modi di sganciarsi accampando come scusa i preparativi ormai fatti per il matrimonio (in modo da non dover rivelare la sua paura), ma Bernadette gli dice di non voler iniziare la loro vita da sposati imponendogli questa rinuncia. Ormai a corto di idee, Howard dice di voler andare lui a comunicare il fatto al padre di Bernadette, in modo da poter usare la quasi certa furia di lui come scusa per non partire che però invece che infuriarsi, gli dice che all'inizio non aveva una grande opinione di lui, ma che poi è cambiata quando ha saputo della missione; impone quindi ad Howard di compiere il proprio dovere. Nel frattempo Leonard chiede a Penny di sposarlo mentre sono a letto, mandando la ragazza su tutte le furie. Contemporaneamente, Sheldon è a cena da Amy che gli rivela che vuole tentare un esperimento che porterà Sheldon ad intensificare i suoi sentimenti verso di lei e ci riesce usando tutte cose che rimandano alla sua infanzia e a momenti felici.